अंटार्कटिका की बर्फ में न्यूट्रिनो की खोज के लिए फ्रांसिस हाल्जेन को नोबेल

Francis Halzen Nobel Prize 2026: रॉयल स्वीडिश एकेडमी ऑफ साइंसेज ने भौतिकी के 2026 नोबेल पुरस्कार से वैज्ञानिक फ्रांसिस हाल्जेन को सम्मानित किया है। उन्हें IceCube Neutrino Observatory में निर्णायक योगदान और खगोलीय स्रोतों से आने वाले उच्च-ऊर्जा न्यूट्रिनो की खोज के लिए यह प्रतिष्ठित पुरस्कार दिया गया है।

हाल्जेन यूनिवर्सिटी ऑफ विस्कॉन्सिन-मैडिसन में प्रोफेसर हैं और IceCube के प्रमुख अन्वेषक (Principal Investigator) हैं।

अंटार्कटिका की बर्फ में बना है IceCube

उच्च ऊर्जा वाले कॉस्मिक न्यूट्रिनो बेहद दुर्लभ होते हैं। इन्हें पकड़ने के लिए बहुत बड़े क्षेत्र की आवश्यकता होती है। इसी उद्देश्य से अंटार्कटिका की बर्फ के भीतर लगभग एक घन किलोमीटर क्षेत्र में IceCube Neutrino Observatory तैयार की गई। यह वेधशाला 2011 में पूरी हुई थी।
IceCube में बर्फ के भीतर हजारों प्रकाश सेंसर लगाए गए हैं, जो न्यूट्रिनो के पदार्थ से बेहद दुर्लभ टकराव से पैदा होने वाले संकेतों को रिकॉर्ड करते हैं। न्यूट्रिनो लगभग बिना किसी बाधा के अंतरिक्ष से यात्रा कर सकते हैं, इसलिए इनके अध्ययन से वैज्ञानिकों को ब्लैक होल, आकाशगंगाओं और ब्रह्मांड की अत्यधिक ऊर्जावान घटनाओं को समझने में मदद मिलती है।

2013 में सौरमंडल के बाहर से आए न्यूट्रिनो का पता चला

IceCube ने 2013 में पहली बार सौरमंडल के बाहर से आने वाले उच्च-ऊर्जा न्यूट्रिनो का पता लगाने की घोषणा की थी। इस उपलब्धि ने खगोल विज्ञान में एक नए दौर की शुरुआत की, जिसे मल्टी-मैसेंजर एस्ट्रोफिजिक्स कहा जाता है। इसमें प्रकाश के साथ-साथ न्यूट्रिनो और गुरुत्वाकर्षण तरंगों जैसे संकेतों के जरिए ब्रह्मांड की दूरस्थ घटनाओं का अध्ययन किया जाता है।
इसके बाद IceCube ने 2017 में एक दूरस्थ आकाशगंगा के केंद्र में मौजूद विशाल ब्लैक होल से जुड़े उच्च-ऊर्जा न्यूट्रिनो का पता लगाया। 2022 में सक्रिय आकाशगंगा से और 2023 में मिल्की वे से उच्च-ऊर्जा न्यूट्रिनो उत्सर्जन के प्रमाण मिले।

बेल्जियम में हुआ जन्म, अमेरिका में कर रहे शोध

फ्रांसिस हाल्जेन का जन्म 1944 में बेल्जियम के टिएनेन में हुआ था। उन्होंने 1969 में KU Leuven से पीएचडी की। वह 1972 में यूनिवर्सिटी ऑफ विस्कॉन्सिन-मैडिसन के भौतिकी विभाग से जुड़े और दशकों से न्यूट्रिनो, कण भौतिकी, खगोल भौतिकी और ब्रह्मांड विज्ञान से जुड़े शोध में सक्रिय हैं।

हाल्जेन ने 1987 में AMANDA प्रयोग पर काम शुरू किया था। यह दक्षिणी ध्रुव पर बनाया गया शुरुआती न्यूट्रिनो टेलीस्कोप था और आगे चलकर IceCube Observatory के लिए एक तरह का प्रूफ ऑफ कॉन्सेप्ट बना। उन्होंने IceCube के डिजाइन और विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और वर्तमान में इसके Principal Investigator हैं।

IceCube को मिला नया विस्तार

IceCube वेधशाला को 2026 में अपनी स्थापना के करीब 15 वर्ष बाद पहला बड़ा अपग्रेड भी मिला है। इसमें अंटार्कटिका की बर्फ के भीतर नए उपकरण लगाए गए हैं, जिससे न्यूट्रिनो के संकेतों और उनकी उत्पत्ति को अधिक सटीक तरीके से समझने की वैज्ञानिक क्षमता बढ़ेगी।